In der integrierten Gesamtschule (IGS) Volkmarode ist das Mittagessen eine runde Sache: Der Caterer kocht nach DGE-Standard und hat sich 2013 zertifizieren lassen. Ein eigens gegründeter Mensaverein kümmert sich um die Abrechnung. Doch nicht nur gesund, sondern auch lecker soll es sein. Damit es den Schülerinnen und Schülern so richtig schmeckt, hat sich die IGS etwas Besonderes einfallen lassen: Jeden Tag testen drei „Probierschüler“ alle Gerichte, bevor sie ausgegeben werden. Anschließend berichten sie, ob sie die Speisen appetitlich fanden und wie gut es ihnen geschmeckt hat. War die Soße vielleicht noch etwas fad? Dann würzt das Küchenteam in der schuleigenen Küche schnell nach. Haben die „Probierschüler“ noch Ideen oder Wünsche für den Nachtisch? Dann werden diese beim nächsten Mal bestimmt umgesetzt. Der Erfolg kann sich sehen lassen: So essen nicht nur die Jahrgänge 5 und 6, sondern auch die Schülerinnen und Schüler aus der Oberstufe gerne und regelmäßig in der Mensa. Denn sie sind jetzt mit im Boot, können mitreden und aktiv Einfluss nehmen.

„Ich esse keinen Fisch!“ „Ich mag keine Vollkornnudeln!“ „Warum gibt es nicht jeden Tag Fleisch?“ Als die Freiwillige Ganztagsschule (FGTS) Bexbach ihr Essen auf DGE-Standard umgestellt hatte, meckerten nicht wenige Schülerinnen und Schüler.

Die Schulleitung und das Team der Schule glaubten jedoch weiterhin fest daran, dass dies der richtige Weg ist. Doch wie ließen sich auch die Kinder und Jugendlichen für ein ausgewogenes und gesundes Mittagessen begeistern? Dem Team der FGTS Bexbach kam eine Idee: Warum nicht die Schülerinnen und Schüler zu Ernährungsexperten ausbilden? Im Auftrag der Schule entwickelte eine Ernährungsberaterin ein fünfstündiges Seminar. Sie bereitete darin Wissenswertes rund um Obst und Gemüse, Getreide, Milch und Fleisch anschaulich, spannend und schülergerecht auf. Im Seminar lernten die Schülerinnen und Schüler auch, wie wichtig eine ausgewogene Ernährung ist.

Wer das Seminar durchlaufen hat, darf die Speisepläne und Menüs mitgestalten – und damit das gelernte Wissen gleich anwenden. Das funktioniert: So heißt es mittlerweile öfter: „Vollkornnudeln sind eigentlich auch ganz lecker!“

Kinder kochen, Eltern genießen – der Projekttag zum Thema Ernährung ist ein Höhepunkt im Kitajahr. Er ist ein wichtiger Baustein im Ernährungskonzept der Einrichtung, die nach DGE-Qualitätsstandard kocht. Bei dieser Gelegenheit lernen Kita- und Küchenteam viele Eltern besser kennen und kommen auch über kulturell bedingte Essgewohnheiten ins Gespräch. Das ist wichtig, denn die Kita in Hamburg-Wilhelmsburg ist so bunt wie ihr Kiez. 180 Kinder aus 28 Nationen verbringen dort ihren Tag und wollen gut verpflegt sein. Schon im Aufnahmegespräch fragt die Kita-Leitung Ernährungsbesonderheiten ab: Muss aus religiösen Gründen auf Speisen verzichtet werden oder gibt es Unverträglichkeiten bei bestimmten Lebensmitteln? Alles wird notiert und an das Hauswirtschaftsteam weitergeleitet. „Das ist schon eine logistische Herausforderung, aber es macht uns auch Freude, möglichst allen Kindern gerecht zu werden“, erklärt Hauswirtschaftsleiterin Tanja Lau. Aus diesem Grund hat der Speiseplan ein internationales Flair und bietet – immer orientiert am DGE-Qualitätsstandard – alles außer Schweinefleisch. Ob äthiopisches Gulasch, Bohnensuppe aus Honduras, Lasagne oder Frikadellen – Tanja Lau gefällt die Abwechslung und sie betont: „Wichtig ist nicht ein Entweder-oder, sondern ein ausgewogenes Nebeneinander verschiedener Speisen.“

Milch, Obst, Müsli und Joghurt, dazu leckere Rohkost – das Kinder-Bistro, in dem jeden Morgen ein ergänzendes Frühstück für 55 Kinder angeboten wird, ist der ganze Stolz des Kitateams. Zu Recht: Die Mädchen und Jungen der Kita Die Phantastischen Vier lassen es sich in dem als Speiseraum eingerichteten Wintergarten sichtlich schmecken. Das war nicht immer so: Lange Zeit war die Frühstückssituation das Sorgenkind der Kita. Denn statt Obst, Gemüsesticks oder frisch belegten Vollkornbroten fanden sich oft süße Riegel, Chips oder stark zuckerhaltige Aufstriche in den Brotdosen der Kinder. Was tun? Da kam das rheinland-pfälzische Coachingprojekt „Kita isst besser“ gerade recht. Nach erfolgreicher Bewerbung erarbeitete das Kitateam zusammen mit einer Ernährungsberaterin unter anderem das Konzept für ein ergänzendes Frühstücksangebot. Besonders ist: Das Angebot ist nicht nur ausgewogen, sondern für die Kinder auch vollkommen kostenlos. Denn es finanziert sich aus Nahrungsmittelspenden: In den sogenannten Rum-Fort-Korb legen Eltern alles, was zu Hause RUM-liegt und FORT soll, sie also nicht mehr verwerten können. Das Kitateam zaubert daraus dann schmackhafte Frühstückssnacks. Nachmachen erwünscht!

Gemütliche Loungemöbel, auf den Tischen Porzellanteller und Lampen, die freundliches Licht spenden – für die Kinder in der Erich-Kästner-Kita ist das Mittagessen ein Erlebnis. Der Essensraum wurde komplett renoviert und liebevoll im Stil eines Restaurants eingerichtet.

Täglich können die kleinen Gäste dort nun mit Unterstützung der Erzieherinnen und Erzieher in mehreren Schichten zu Mittag essen. Die Speisen bereiten zwei Küchenkräfte täglich frisch zu und berücksichtigen dabei auch gerne den einen oder anderen Essenswunsch. Das war nicht immer so: Das alte Bistro war zwar zweckmäßig, aber nicht für die steigende Nachfrage ausgestattet. über 50 Kinder wollten täglich verpflegt werden. Ein neues Konzept musste also her. Dabei war der Kita-Leitung eine angenehme Atmosphäre besonders wichtig. Dank großzügiger Unterstützung des Trägers wurde dann auch geklotzt statt gekleckert und das Bistro in ein ansprechendes Kinderrestaurant verwandelt. Die Idee dazu entstand im Rahmen einer Konzeptwoche der städtischen Kitas. Inspiration bot auch ein Besuch von Kitas in benachbarten Städten. Der Erfolg spricht für sich: Die Zahl der Kinder, die in der Kita zu Mittag essen, steigt stetig weiter an. Bon appétit!

Klein, aber oho – die Küchenräume der Kita Am Nonnenberg sind nicht besonders groß. Und auch der Essplatz auf dem angrenzenden Flur nimmt sich vergleichsweise bescheiden aus. Dennoch klappt die Mittagsverpflegung für die rund 120 Kinder in der städtischen Einrichtung sehr gut. Das liegt nicht zuletzt am ausgeklügelten Verpflegungskonzept, an dem sich alle städtischen Kitas orientieren. Weil überwiegend frisch vor Ort gekocht wird, hat die gute Zusammenarbeit zwischen Kita- und Küchen-Leitung, hauswirtschaftlichen und pädagogischen Fachkräften darin ihren eigenen Stellenwert – und zwar nicht nur in der Theorie. Auch in der Kita Am Nonnenberg legt man auf gutes Miteinander größten Wert. Die beiden Hauswirtschafterinnen Gabriele Gürntke und Frauke Öz wissen das zu schätzen.

Sie sind fester Bestandteil des fast 20-köpfigen Teams, das sich regelmäßig zum Austausch trifft. Wie zufriedenstellend war das Speisenangebot der letzten Wochen? Klappt die tägliche Zusammenarbeit zwischen Küchenteam und Erzieherinnen und Erziehern? Werden beispielsweise aus der Küche geliehene Gegenstände wieder zurückgebracht, nachdem in der Gruppe Obstsalat geschnippelt worden ist? Alle Themen kommen zur Sprache, und zwar mit großer gegenseitiger Wertschätzung. Dann klappen Kitaverpflegung und Ernährungsbildung auch auf kleinem Raum.

Das Mittagessen ist ein Aushängeschild der Mammutschule Ahlen. Nicht nur für eine familiäre Atmosphäre ist gesorgt. Auch eine Pädagogin sitzt immer mit am Tisch. Sie erzählt den Kindern Wissenswertes und Spannendes über die Gerichte des Tages – zum Beispiel die enthaltenen Vitamine, die Zubereitung und vieles mehr. Auch von den älteren Schülerinnen und Schülern können die Kleinsten lernen, denn alle sitzen in gemischten Gruppen zusammen. Was sie essen, entscheiden die Kinder selbst: Vor dem Essen können sie alle Gerichte probieren. Einmal im Jahr nehmen die Schüler außerdem an einer Umfrage zum Schulessen teil, bei der sie sich auch Speisen wünschen können. Ergänzend bietet die Schule Frühstück und stellt jeder Klasse eine Obstkiste zur Verfügung.

Die Schulleitung hatte die Initiative ergriffen und für ein gutes Mittagessen Dampf gemacht. So ließ sie sich ihr Verpflegungskonzept von der DGE mit dem Logo „Schule + Essen = Note 1“ zertifizieren. Die Qualität stimmte vorher schon: Das Küchenteam kochte bereits täglich frisch und verwendete geeignete Zutaten. Nur kleinere Verbesserungen waren notwendig.

Live miterleben, wie für 1.500 Schülerinnen und Schüler gekocht wird – in der Stadtteilschule Bergedorf ist das möglich: Denn die Küche ist nur durch eine Glasscheibe vom „Schulrestaurant“ getrennt.

Die Schülerinnen und Schüler können aber nicht nur zuschauen, wie frische und saisonale Produkte zu ihrem Mittagessen verarbeitet werden, sondern auch mitreden. Im Mensabeirat tauschen sie sich gemeinsam mit den Eltern, Lehrern und dem Caterer in Sachen Schulessen aus und haben auch ein Auge darauf, ob die DGE-Qualitätsstandards für Schulverpflegung eingehalten werden. Die Schüler durften außerdem die Möbel für die Mensa mit auswählen und eine moderne Café-Lounge mitplanen. Die gläserne Küche wird auch für den Unterricht genutzt: In allen Jahrgängen von Klasse 5 bis 13 soll das Thema Ernährungsbildung sichtbar werden. So bereiten die Schüler in Kochprojekten selbst Speisen zu und servieren diese anschließend ihren Mitschülern. Am schulinterenen Klimatag mussten sie sich einer besonderen Herausforderung stellen: Alle Geräte wurden ausgeschaltet und die Gruppe bereitete ein Gericht ganz ohne Strom zu.  

Im Eduard-Spranger-Gymnasium in Bernhausen strömen mittags feine Gerüche aus der Küche. Das Besondere dabei: Hier steht nicht irgendwer am Herd, sondern die Eltern selbst. Sie bereiten täglich das Mittagessen zu und versorgen bis zu 400 Schülerinnen und Schüler sowie Lehrkräfte.

Jedem Kind ein gesundes Mittagessen, aus regionalen Lebensmitteln, in hoher Qualität – das war der Anspruch. Als der ursprüngliche Caterer nicht mehr liefern konnte, fand der Mensa-Verein der Schule gemeinsam mit der Schulleitung und der Gemeinde eine schnelle Lösung, und die hieß: Eltern an die Kochtöpfe.

Inzwischen ist der Mensabetrieb professionell organisiert: Die Lebensmittel kommen von Bauernhöfen, Metzgereien und Betrieben aus der Region. Über ein Online-System bestellen die Schülerinnen und Schüler ihre Mahlzeiten. Und die Eltern kochen abwechselnd im Schichtbetrieb. Wenn mal jemand krank ist, unterstützen Aushilfen kurzfristig den Betrieb. Die Mensabetrieb wird ausschließlich ehrenamtlich organisiert. Ehrenamtliche kümmern sich auch um die Beschaffung und Verwaltung.

Der Mensaverein begeistert immer wieder Eltern, sich zu engagieren. Es ist Tradition, die frisch eingeschulten Fünftklässer, ihre Lehrer und Paten gleich zu Maultaschen und Kartoffelsalat in die Mensa einzuladen. Oft merken die Eltern schon hier: Dieser Verein ist etwas Besonderes, da habe ich Lust, mich einzubringen. Und für die Kleinsten ist klar: Hier macht Essen richtig Spaß.

Leckeres und gesundes Essen in der Schulmensa – davon hatten die Schüler, Lehrer und Eltern der Jenaplan-Schule schon lange geträumt. Jetzt hat sich dieser Traum erfüllt: Denn alle machten gemeinsam Dampf für ein besseres Schulessen.

Dazu gründeten Schüler, Eltern und Lehrer die AG Mensarunde, die sich beim Träger der Schule, der Stadt Jena, für einen neuen Caterer stark machte. Auch die Vernetzungsstelle Schulverpflegung Thüringen war mit im Boot. Sie unterstützte die AG bei der Ausschreibung. Um dem besten Caterer den Zuschlag zu geben, testete die AG Mensarunde mehrere Anbieter. Der Erfolg gibt dem Team recht: Der neue Caterer bereitet das Mittagessen jeden Tag vor Ort frisch zu. Obst und Gemüse kommen aus der Region, das Fleisch wird in Bio-Qualität geliefert. Und die Schulmensa ist zu einem beliebten Treffpunkt für die großen und kleinen Schüler geworden.

Die AG Mensarunde trifft sich auch weiterhin regelmäßig. Sie befragt die Schüler, ob ihnen das Essen schmeckt, und tauscht sich mit dem Caterer aus. Als nächstes will die AG für eine gemütliche Atmosphäre in der Mensa sorgen und die Pausenzeiten neu staffeln. Schließlich sollen alle Schülerinnen und Schüler in Zukunft auch genügend Zeit haben, ihr leckeres Essen zu genießen.  

An einigen Schulen meiden ältere Schülerinnen und Schüler die Mensa – und holen sich lieber Fast Food beim Imbiss um die Ecke. An der Caspar-Voght-Schule in Rellingen ist das anders, denn die Mensa richtet ihr Angebot konsequent an den Vorlieben der älteren Schülerinnen und Schüler aus. Und die mögen ihr Mittagessen am liebsten auf die Hand: Pizzabrote, vegetarische Wraps oder Nudelsalate sind besonders beliebt. All das gibt es an der Caspar-Voght-Schule im Bistrobereich. Dort haben Mensagäste die Möglichkeit, sich ihre Salate und Beilagen selbst zusammenzustellen. Knackige Vielfalt statt Fertigsalat: So mauserte sich die Salatbar zum Hit, obwohl viele Schüler am Anfang noch skeptisch waren. Kleine Maßnahmen mit großer Wirkung: Inzwischen tummeln sich so viele Gäste in der Mensa und genießen ihr Mittagessen, dass die Schule über eine Vergrößerung der Räume nachdenkt.

Schmecken soll es! So der Anspruch der Jahn-Grundschule, an der rund 40 Kinder zu Mittag essen. Doch die Teller blieben häufig voll, zum Missfallen von Eltern, Lehrkräften und Schulleitung. Mithilfe von Barbara Scheidler, der von der Schulvernetzungsstelle vermittelten Schulverpflegungscoachin, die seit Oktober 2016 die Schule unterstützt, hat sich nun schon manches geändert. Bis zum Schuljahresende soll ein nachhaltiges Konzept entstehen, das von allen Beteiligten getragen wird. Deshalb hat die erfahrene Expertin zunächst ein „Essensgremium“ gegründet, dem Schulleitung, Caterer, Schulkoch, Träger und Eltern angehören. Bis dahin setzte Frau Scheidler mit kleinen Schritten Akzente, angefangen beim Speiseplan. So ergänzte der Schulkoch das Angebot um vegetarische Gerichte und auch den von den Kindern gewünschten „Pizzatag“ gibt es jetzt. Die Eltern freuen sich über den „pädagogischen Happen“. So heißt der tägliche Qualitäts-Check, bei dem eine Fachkraft das Mittagessen probiert. Als Nächstes will die Schulleitung die Raumakustik verbessern und für eine gute Atmosphäre sorgen. Dabei ist auch die Meinung der Kinder gefragt, zum Beispiel bei der Auswahl der Dekoration. Die Beratung lässt sich jedenfalls gut an. Immer öfter hört Schulcoachin Scheidler: Prima, jetzt schmeckt’s uns!

Zappeln, Kleckern, Schubsen – die Kinder des Elisabeth-Ding-Kindergartens in Leimen lernen schon früh, was man am Tisch besser bleiben lässt. Und welche Rituale das Essen in der Gruppe zum Gemeinschaftserlebnis machen. Denn schon die Kleinsten kennen den „Goldenen Kochlöffel“ – und den erhält einmal im Monat, wer sich beim Essen besonders rücksichtsvoll, hilfsbereit oder geschickt mit Messer und Gabel verhält. Doch er ist nur ein Baustein im ausgeklügelten Kita-Programm.

Im Zentrum steht die „Kostbar“, das kitaeigene Restaurant. Hier nehmen jeden Tag über 140 Kinder frisch zubereitete Mahlzeiten ein. Das Besondere: Sie schmecken auch deshalb so lecker, weil das gesamte Ambiente, von der Einrichtung bis zur Tischdekoration ganz auf die Kleinsten abgestimmt ist. Hinzu kommt ein Rundum-Paket in Sachen Ernährungsbildung: Neben dem „Goldenen Kochlöffel“ gibt es wöchentlich den „Familientisch“, jeden Monat die Kinder-Kochschule „Kochikus“ und jedes Quartal das „Küchentheater“, bei dem Eltern selbst Rezepte ausprobieren.

Die Kita, die mit der Ganztagsbetreuung auch eine DGE-zertifizierte Vollverpflegung einführte, hat sich mit diesem Angebot einen Namen gemacht. Direkt bei der Anmeldung stimmen die Eltern dem Speisenangebot zu und verzichten z. B. auf selbst mitgebrachte Brotdosen. Laut Claudia Neininger-Röth, Leiterin der Einrichtung, überzeugt vor allem das stimmige Gesamtkonzept – und vielleicht auch die Aussicht, einmal den „Goldenen Kochlöffel“ zu gewinnen.

Was schmeckt den Kindern? Welche Art von Verpflegung wollen wir anbieten? Worauf legen wir bei der Speisenauswahl besonderen Wert? Bevor 2014 im Kindergarten Sonnenkäfer in Rodleben bei Dessau-Roßlau die Ganztagsverpflegung eingeführt wurde, stellten sich dem Kita-Team viele Fragen. Schließlich sollten über 80 Kinder im Alter von 0 bis 6 Jahren versorgt werden.

Wie gut, dass es in der Kita so viele engagierte Eltern gab. Die Kita-Leitung suchte das Gespräch und so wurde die Idee geboren, eine AG-Gesundheit zu gründen. Hier trafen sich ein Jahr lang zehn Eltern jeden Monat, um ein ausgewogenes Profil für Frühstück, Mittagessen und Vesper in der Kita zu erarbeiten. Ihr Wunsch: Eine klare Orientierung an den Standards der DGE. Das Ziel: Bloß nichts überstülpen. Deshalb befragte die Kita-Leitung alle Eltern – und siehe da: Eine große Mehrheit entschied sich für das verpflichtende Ganztagsangebot.

Der Lernprozess in Sachen Ernährung war damit aber nicht abgeschlossen – im Gegenteil. Motiviert von ihrem Erfolg regten Eltern das 12-monatige Projekt „Gesund essen? – Na klar!“ an, das gemeinsam mit dem Gesundheitsamt konzipiert und von einer Krankenkasse gefördert wurde. Das Ziel: Alle Kita-Angehörige für gesundes Essen sensibilisieren – auch zuhause. Weil das mit einer Lernküche für die Kinder am besten geht, startete das Kita-Kuratorium einen Spendenaufruf. Mit Erfolg: Der Einbau ist für Sommer 2016 geplant. Man darf gespannt sein, was die Kinder, Erzieherinnen und Eltern als Nächstes anstoßen.

Hungrige Gesichter blicken zu den Schüsseln, die auf einem großen Speisewagen bereitstehen. Seit die Kita den Caterer gewechselt hat, freuen sich die Kleinsten wieder besonders auf das Mittagessen. Frisch, abwechslungsreich und vollwertig kommt es heute auf den Tisch. 2016 hat die Stadt das Catering an allen städtischen Kitas neu ausgeschrieben. Weg von der Konzentration auf Großanbieter und lange Anfahrten, hin zu kleineren regionalen Unternehmen, das war dabei das Wichtigste. Seither hat sich einiges geändert. Die Qualitätswende gelang der Stadt dank cleverer Veränderungen: Zum einen verlangte sie von den Bewerbern das Kochen nach DGE-Standard, zum anderen schrieb sie die Verpflegung der Kitas einzeln aus. Auch aktuelle Erkenntnisse zur Kitaverpflegung spielten eine Rolle, nämlich die Studie „Is(s)t Kita gut?“ der Bertelsmann Stiftung. So hatten auch kleinere, aber vor allem lokale Anbieter eine Chance. Mit Blick auf die Eltern setzte die Stadt auf Mitsprache. So konnten Elternvertreterinnen und -vertreter die Gerichte bei einer Verkostung probieren und bei der Entscheidung folgte die Stadt zu 100 Prozent ihrer Empfehlung. Das Resultat: Den Kindern der Kita Zwergenmühle schmeckt das Essen richtig gut.

Wie lassen sich Schülerinnen und Schüler für Salatblätter, Brokkoli und Co. begeistern? Die Grundschule Glienicke macht es vor: Der Caterer bietet das Schulessen nicht mehr als fertiges Menü an, sondern als schmackhaftes Buffet. So können sich die Kinder ihr Mensaessen selbst zusammenstellen – und nur das auf den Teller nehmen, was sie wirklich essen möchten. Außerdem haben sie die Gelegenheit zu experimentieren und Speisen, die sie noch nicht kennen, erst einmal in kleinen Portionen zu testen. Um die Kinder an das neue Buffet und die Essensauswahl zu gewöhnen, hatte die Schulleitung eine Idee: Anfangs begleiteten ältere Mitschüler und Eltern die Kinder in die Mensa. Diese sogenannten „Essenspaten“ brachten den kleinen Gästen die Vielfalt des Speisenangebots nahe und ermutigten sie, doch mal den Salat oder die Gemüsebeilage zu probieren. Mit Erfolg: Die Mensa ist bei den Schülern mittlerweile äußerst beliebt. Doch das ist nicht der einzige positive Effekt: Durch die Selbstbedienung entstehen auch viel weniger Essensabfälle.

Viele Jahre war der Frust in Niepars groß. Die Caterer, mit denen das Jugendhaus „Storchennest“  als Träger mehrerer Kitas zusammenarbeitete, lieferten keine zufriedenstellenden Speisen. Oft war das Essen zu fettig, zu wenig appetitlich, zu fleischlastig oder schlicht zu wenig abwechslungsreich. Was tun?

2011 kam die rettende Idee: Man könnte doch die leerstehende Scheune in Parow ausbauen und darin die Speisen für die sechs Kitas selbst zubereiten. Gesagt, getan: Das Jugendhaus „Storchennest“ baute mit großem Engagement und viel Eigenarbeit das Gebäude zur Minimanufaktur um. Sie beherbergt nicht nur eine Küche und ein kleines Restaurant, sondern auch ein Atelier, das zum Werken einlädt. Auch Autos für die Auslieferung wurden angeschafft, Personal und Köche eingestellt.

Seit ihrer Eröffnung 2012 ist die Minimanufaktur der ganze Stolz des Trägers. Und auch in Sachen ausgewogener Ernährung wollte die Leitung Nägel mit Köpfen machen. Also ließ sich die Minimanufaktur 2013 von der DGE zertifizieren und setzte fortan auf viel Obst und Gemüse, Vollkornprodukte, wenig Fleisch, mehr Fisch, dazu ungesüßte Getränke.

Seither gibt es keine Klagen mehr, denn die Verpflegung ist jetzt hausgemacht. Und wenn etwas nicht stimmt, können Mitarbeiter das auf kurzem Wege ansprechen. Das spart Zeit, Nerven und setzt Energien frei, die das Kita-Team in Niepars in zusätzliche Ernährungsbildungsangebote steckt, z. B. Elternschulungen zum Thema „Kindgerecht kochen“. Was will man mehr?